four-letter
Meaning
（粗俗或冒犯性词语）由四个字母组成的；猥亵的
Structure
Usage
The comedian was criticized for his excessive use of four-letter words on stage.
这位喜剧演员因在舞台上过度使用粗俗词汇而受到批评。
The film was given an R rating due to its four-letter language and violent scenes.
这部电影因其脏话和暴力场景而被评为R级。
He muttered a four-letter expletive when he realized he had locked his keys in the car.
当他意识到把钥匙锁在车里时，他低声骂了一句四个字母的脏话。
Etymology
该词的字面结构直白清晰，由“four”（四）与“letter”（字母）直接复合而成。其现代特定含义源于20世纪初的一种社会文化现象：当时英语中许多被视为粗俗或亵渎的禁忌词汇（如 fuck, shit, damn 等）恰好由四个字母组成。因此，“four-letter word”逐渐成为这类冒犯性词语的委婉代称，而形容词“four-letter”也随之带上了“猥亵的”或“冒犯性的”隐含意义，完美体现了语言与社会观念的互动。
Analysis
• four：源自古英语 fēower，意为数字“四”，是日耳曼语族的共同遗产。
• letter：源自拉丁语 littera（字母、文字），经由古法语 lettre 进入英语，指代书写符号。
词源溯源： 该词的字面结构直白清晰，由“four”（四）与“letter”（字母）直接复合而成。其现代特定含义源于20世纪初的一种社会文化现象：当时英语中许多被视为粗俗或亵渎的禁忌词汇（如 fuck, shit, damn 等）恰好由四个字母组成。因此，“four-letter word”逐渐成为这类冒犯性词语的委婉代称，而形容词“four-letter”也随之带上了“猥亵的”或“冒犯性的”隐含意义，完美体现了语言与社会观念的互动。