helix
UK/ˈhiːlɪks/US/ˈhiːlɪks/
Meaning
1名詞
螺旋、らせん。三次元空間で回転しながら進む曲線。
2名詞
らせん状のもの。特に、DNAの二重らせん構造や、らせん階段などの形状を指す。
Usage
The DNA molecule has a double helix structure.
DNA分子は二重らせん構造をしている。
A helix is a curve that winds around a central axis.
らせんは中心軸の周りを巻き付く曲線である。
The staircase was designed in the shape of a helix.
その階段はらせん状に設計されていた。
Etymology
ラテン語の「helix」に由来し、さらにギリシャ語の「ἕλιξ (helix)」に遡る。ギリシャ語では「螺旋状のもの」や「巻きひげ」を意味した。英語には16世紀に学術用語として取り入れられた。
Analysis
元々は植物の巻きひげや螺旋状の構造を指す言葉だったが、後に数学や幾何学で螺旋曲線を表す用語として定着した。20世紀に入り、DNAの二重らせん構造が発見されると、生物学の文脈でも頻繁に使われるようになった。現代では、形状がらせん状であるもの全般を指す一般的な語として用いられる。
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