Meaning
1形容詞
最も少ない、最小の
2副詞
最も少なく、いちばん～しない
3名詞
最小限、最も少ないもの
Usage
She has the least money among us.
彼女は私たちの中で一番お金を持っていない。
This is the least expensive option.
これは最も費用がかからない選択肢だ。
He didn't seem the least bit worried.
彼は少しも心配しているようには見えなかった。
Etymology
古英語のlǣst（最も少ない）に由来し、これはlǣssa（より少ない）の最上級にあたる。ゲルマン祖語のlaisistazに遡るとされる。
Analysis
元々は「最も少ない」という数量や程度の最上級を表す語として使われてきた。現代英語では、形容詞・副詞・名詞として、比較の文脈で「最小限」や「最も～でない」という意味を表す。
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