Meaning
1副詞
軽く、そっと、控えめに
2副詞
軽率に、軽々しく
Structure
word structure
1
light
軽い、明るい
2
ly
形容詞から副詞を作る
Usage
She tapped him lightly on the shoulder.
彼女は彼の肩を軽く叩いた。
He took the criticism lightly and continued his work.
彼はその批判を軽く受け流し、仕事を続けた。
The cake is lightly flavored with vanilla.
そのケーキはバニラでほんのりと風味付けされている。
Etymology
古英語の形容詞 'lēoht'（軽い、明るい）に、副詞を作る接尾辞 '-līce' が付いた形に由来する。中英語期に 'lightli' を経て、現代英語の 'lightly' となった。
Analysis
元々は「軽い方法で」という物理的な軽さを表していたが、比喩的に「重要でない」「真剣でない」という意味にも拡張された。また、「そっと」という動作の丁寧さや、「少量」という程度の軽さも表すようになった。
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