minesweeper
Meaning
機雷掃海艇（機雷を除去する軍艦）
機雷掃海作業を行う人や装置
マインスイーパ（コンピュータゲームの一種）
Structure
Usage
The navy sent a minesweeper to clear the harbor.
海軍は港を掃海するために機雷掃海艇を派遣した。
He spent hours playing minesweeper on his computer.
彼はコンピュータでマインスイーパを何時間も遊んだ。
The minesweeper detected several underwater mines near the coast.
その掃海艇は海岸近くでいくつかの水中機雷を探知した。
Etymology
minesweeper は、英語の mine（地雷・機雷）と sweeper（掃く人・掃除するもの）の複合語です。mine は古フランス語の mine に由来し、地下に掘った坑道やそこに仕掛けた爆薬を指しました。sweeper は古英語の swāpan（掃く）に由来する動詞 sweep に、行為者を表す接尾辞 -er が付いたものです。この語は19世紀後半から20世紀初頭にかけて、海上の機雷を除去する軍艦やその任務を指す言葉として使われるようになりました。
Analysis
minesweeper は、文字通り「機雷を掃くもの」という意味で、機雷を除去する艦船や装置を指します。この語は、第一次世界大戦頃に軍事用語として定着しました。その後、コンピュータゲームの「マインスイーパ」が登場すると、同じ語がゲーム名としても使われるようになり、一般にも広く知られるようになりました。現代では、軍事・ゲームの両方の文脈で使われる語です。
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