decimated
Meaning
（疾病、战争等）大量毁灭，严重破坏
（古罗马军法）每十人杀一人
Structure
Usage
The population was decimated by the outbreak.
疫情使人口大量死亡。
The company's market value was decimated after the scandal.
丑闻过后，该公司的市值严重缩水。
In ancient Rome, a legion that showed cowardice might be decimated as punishment.
在古罗马，表现出怯懦的军团可能会被施以十一抽杀律作为惩罚。
Etymology
decimated 的故事始于古罗马军团一种严酷的刑罚“十一抽杀律”（decimatio）。词根 decim 意为“十分之一”，ate 是将名词变为动词的后缀。这个词的字面意思是“抽取十分之一”。在古罗马，对叛变或溃逃的军团，会令士兵每十人抽签处死一人，以此作为集体惩罚。这种残酷的刑罚在历史上留下了深刻的印记，使得 decimate 一词自17世纪进入英语后，其含义从特指“杀十分之一”逐渐演变为泛指“大规模毁灭或严重破坏”，强调其毁灭性的比例和程度，但其核心逻辑——按比例摧毁——始终未变。
Analysis
• decim：源自拉丁语 decimus，意为“第十”或“十分之一”。
• ate：动词后缀，源自拉丁语 -atus，表示“使…化”或“成为…状态”。
• ed：过去分词后缀，源自古英语 -ed、-od，表示动作已完成。
词源溯源：decimated 的故事始于古罗马军团一种严酷的刑罚“十一抽杀律”（decimatio）。词根 decim 意为“十分之一”，ate 是将名词变为动词的后缀。这个词的字面意思是“抽取十分之一”。在古罗马，对叛变或溃逃的军团，会令士兵每十人抽签处死一人，以此作为集体惩罚。这种残酷的刑罚在历史上留下了深刻的印记，使得 decimate 一词自17世纪进入英语后，其含义从特指“杀十分之一”逐渐演变为泛指“大规模毁灭或严重破坏”，强调其毁灭性的比例和程度，但其核心逻辑——按比例摧毁——始终未变。