eight-ball
Meaning
（台球中的）黑色8号球；困境，不利处境
Structure
Usage
You need to pocket the eight-ball last to win the game.
你需要最后击入8号球才能赢得比赛。
After missing the deadline, I'm behind the eight-ball on this project.
错过了截止日期后，我在这个项目上陷入了困境。
The new regulations have put small businesses behind the eight-ball.
新法规使小企业处于不利地位。
Etymology
该词是典型的英语复合词，由数字“eight”和“ball”直接拼接而成。其本义源于台球游戏，特指编号为8的黑色球，这颗球的击打时机与规则直接决定胜负。正是这种“决定成败的关键球”这一核心概念，使其词义在20世纪中期发生了巧妙的隐喻延伸。在口语中，尤其是短语“behind the eight-ball”里，它不再指实体球，而是生动地描绘出一种“身处困境、进退维谷”的被动状态，仿佛在台球桌上被8号球挡住所有击球线路，生动体现了从具体到抽象的语义演变逻辑。
Analysis
• eight：源自中古英语 eighte，古英语 eahta，意为数字“八”，最终源自原始印欧语词根 oḱtṓw。
• ball：源自中古英语 bal，古英语 beall（推测），意为“球体、球形物体”，最终源自原始日耳曼语 balluz。
• 词源溯源：该词是典型的英语复合词，由数字“eight”和“ball”直接拼接而成。其本义源于台球游戏，特指编号为8的黑色球，这颗球的击打时机与规则直接决定胜负。正是这种“决定成败的关键球”这一核心概念，使其词义在20世纪中期发生了巧妙的隐喻延伸。在口语中，尤其是短语“behind the eight-ball”里，它不再指实体球，而是生动地描绘出一种“身处困境、进退维谷”的被动状态，仿佛在台球桌上被8号球挡住所有击球线路，生动体现了从具体到抽象的语义演变逻辑。