precipitous
UK/prɪˈsɪpɪtəs/US/prɪˈsɪpɪtəs/
Meaning
1形容詞
険しい、切り立った
2形容詞
突然の、急な
Structure
word structure
1
pre
前に、前方へ
2
cipit
頭、落ちる
3
ous
～の性質を持つ
Usage
The hikers carefully climbed down the precipitous cliff.
ハイカーたちは険しい崖を慎重に下りた。
The company faced a precipitous decline in sales.
その会社は売上の急激な減少に直面した。
His precipitous decision to resign surprised everyone.
彼の突然の辞任の決断は皆を驚かせた。
Etymology
ラテン語の praeceps（真っ逆さまに落ちる、険しい）に由来し、これは prae（前に）と caput（頭）から成る。フランス語の précipiteux を経て英語に入った。
Analysis
元々は「頭から落ちる」という意味から「険しい崖」を表すようになり、そこから「突然の」「性急な」という比喩的な意味に発展した。