Meaning
1名詞
年長であること、先輩であること、勤続年数が長いこと
2名詞
（職場などでの）年功、上位の地位
Structure
word structure
+
2
ity
性質・状態を表す名詞化接尾辞
Usage
In many companies, promotions are based on seniority rather than merit.
多くの企業では、昇進は能力よりも年功に基づいて決まる。
He has seniority over me because he joined the firm five years earlier.
彼は私より5年早く入社したので、私より先輩にあたる。
The union protects workers' rights based on seniority.
組合は年功に基づく労働者の権利を保護している。
Etymology
ラテン語のsenex（年老いた）の比較級senior（より年上の）に、名詞化接尾辞-ityが付いてできた語。フランス語のsénioritéを経由して英語に入った。
Analysis
元々は「年長であること」を意味していたが、職場や組織において勤続年数が長いことによる地位や特権を指すように意味が拡張された。現代では特に「年功序列」の概念と結びついて使われることが多い。
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