Meaning
1接続詞
しかし、でも（前の文と対比・逆接を示す）
2前置詞
～を除いては（exceptの意味）
3副詞
ただ、ほんの（onlyの意味、強調を伴う）
Usage
I wanted to go, but I was too tired.
行きたかったが、疲れすぎていた。
Everyone was invited but him.
彼以外はみんな招待された。
He is but a child.
彼はただの子供にすぎない。
Etymology
古英語の「būtan」に由来し、「外に」「外側に」という意味があった。これは「be」（～のそばに）と「ūtan」（外に）の複合に遡るとされる。中英語期に「しかし」という逆接の意味が発達し、現代英語の「but」へと続く。
Analysis
元々は「外に」という空間的な意味を持っていたが、そこから「除外」の概念が生まれ、「～を除いて」という前置詞用法が発達した。さらに、文と文をつなぐ際に「前の内容を除外して」という論理関係が「しかし」という逆接の接続詞用法へと変化した。現代では、副詞として「ただ」という限定の意味も持つが、これは「only」の強調形として発達したものである。
パソコンの Chrome なら、ほかのサイトでも単語を選ぶだけでこのように調べられます。 Chrome 拡張機能 · Chrome に追加