cancer

UK/ˈkænsə/US/ˈkænsər/

Meaning

1名詞

癌（がん）、悪性腫瘍

2名詞

癌のように広がる害悪・悪弊

Smoking is a major cause of lung cancer.
喫煙は肺がんの主な原因です。

The cancer had spread to other parts of her body.
癌は彼女の体の他の部分に転移していた。

Corruption is a cancer that destroys the trust in public institutions.
汚職は公共機関への信頼を破壊する癌のような存在だ。

ラテン語のcancer（蟹）に由来し、ギリシャ語のkarkinos（蟹）を経て、英語には古フランス語を介して入った。元々は「蟹」を意味し、腫瘍の周囲の血管が蟹の脚のように見えることから、医学用語として「癌」を指すようになった。

古代から「蟹」を意味していた語が、ヒポクラテスなどの医学文献で腫瘍を表す比喩として使われ始めた。その後、癌の性質が「広がる」「根を張る」ことから、比喩的に「社会に広がる害悪」という意味も生まれた。現代では主に医学的な癌を指し、比喩的な用法は限定的である。

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