Meaning
1他動詞
（歯・拳などを）強く握る、噛みしめる
2自動詞
（手・あごなどが）強く閉じる、握られる
Usage
She clenched her fists in anger.
彼女は怒りで拳を握りしめた。
He clenched his jaw to keep from crying.
彼は泣くのをこらえるためにあごを噛みしめた。
The muscles in his arm clenched as he lifted the heavy box.
彼が重い箱を持ち上げると、腕の筋肉が強く収縮した。
Etymology
古英語のclencan（握る、固定する）に由来し、ゲルマン祖語のklankijaną（鳴らす、固定する）まで遡るとされる。中英語期にclenchenとして現れ、現代の綴りと意味に至った。
Analysis
元々は「固定する」「しっかりと掴む」という物理的な動作を表していたが、後に「歯を食いしばる」「拳を握る」といった、緊張や決意を伴う具体的な動作を指すようになった。現代では、感情を抑える際の身体的反応を表すことが多い。
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