skittish
UK/ˈskɪtɪʃ/US/ˈskɪtɪʃ/
Meaning
1形容詞
（動物が）驚きやすく、興奮しやすい、臆病な
2形容詞
（人が）落ち着きがなく、気まぐれな、不安定な
Structure
word structure
1
skitt
驚く、跳ねる（古語・方言）
2
ish
～のような性質を持つ
Usage
The horse was too skittish to ride through the crowded streets.
その馬は臆病すぎて、人混みの中を乗り回すことはできなかった。
She felt skittish about making a decision without all the facts.
彼女はすべての事実を知らずに決断することに不安を感じていた。
The skittish cat hid under the sofa whenever there was a loud noise.
その神経質な猫は、大きな音がするたびにソファの下に隠れた。
Etymology
中英語の「skittish」は、古英語・中英語の動詞「sketten」（跳ねる、急に動く）に由来し、さらに古ノルド語の「skjóta」（射る、速く動く）と関連があるとされる。当初は「気まぐれな、落ち着かない」という意味で使われ、特に馬などの動物が驚きやすい様子を表すようになった。
Analysis
この語は、動物が突然の刺激に反応して飛び跳ねる様子から、臆病で興奮しやすいという意味に発展した。その後、人間に対しても「落ち着きがない、気まぐれな」という比喩的な意味で使われるようになった。
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