cat-and-mouse
Meaning
形容一种戏弄或折磨的行为，一方像猫玩弄老鼠一样对另一方拥有绝对控制权并反复进行追逐、捕捉和释放。
Structure
Usage
The police played a cat-and-mouse game with the suspect through the narrow alleys of the city.
警方与嫌疑人在城市的狭窄小巷里玩起了猫捉老鼠的游戏。
Their relationship was a constant cat-and-mouse dynamic, full of emotional pursuit and retreat.
他们的关系是一种持续的猫鼠动态，充满了情感上的追逐和退缩。
The novel depicts a psychological cat-and-mouse between the detective and the cunning killer.
这部小说描绘了侦探与狡猾杀手之间一场心理上的猫鼠游戏。
Etymology
该词是英语中一个经典的复合形容词，其结构直接而生动，由三个基础名词“cat”、“and”和“mouse”按顺序拼接而成。它的词义并非来自古典词根，而是源于对自然界中猫捕猎老鼠时常见行为的观察——猫并不会立即杀死猎物，而是会反复追逐、捕捉、释放并再次捕捉，以此戏弄折磨老鼠。这种行为模式在18世纪就已见于文学描述，并最终在20世纪初（尤其因一款早期电子游戏和其比喻用法）凝固为“cat-and-mouse”这一固定搭配，专门用来比喻一种一方完全掌控另一方、并反复进行戏弄和追逐的互动关系。
Analysis
• cat: 源自古英语 catt，指代家猫这种动物。
• and: 源自古英语 and, ond，表示连接或并列关系。
• mouse: 源自古英语 mūs，指代老鼠这种啮齿动物。
词源溯源：该词是英语中一个经典的复合形容词，其结构直接而生动，由三个基础名词“cat”、“and”和“mouse”按顺序拼接而成。它的词义并非来自古典词根，而是源于对自然界中猫捕猎老鼠时常见行为的观察——猫并不会立即杀死猎物，而是会反复追逐、捕捉、释放并再次捕捉，以此戏弄折磨老鼠。这种行为模式在18世纪就已见于文学描述，并最终在20世纪初（尤其因一款早期电子游戏和其比喻用法）凝固为“cat-and-mouse”这一固定搭配，专门用来比喻一种一方完全掌控另一方、并反复进行戏弄和追逐的互动关系。