Meaning
1名詞
（権力・成功・繁栄などからの）転落、没落、崩壊
2名詞
転落の原因、没落の元
Structure
word structure
1
down
下へ、下方へ
2
fall
落ちること、落下
Usage
The scandal led to the downfall of the government.
そのスキャンダルは政府の没落を招いた。
His arrogance was his downfall.
彼の傲慢さが彼の没落の原因だった。
The company's downfall was caused by poor management.
その会社の崩壊は経営不振が原因だった。
Etymology
downfallは中英語のdounfal（下への落下）に由来し、down（下へ）とfall（落ちること）の複合語です。古英語のdūne（丘を下って）とfeallan（落ちる）が組み合わさってできました。
Analysis
当初は物理的な落下を指していましたが、16世紀頃から比喩的に権力や繁栄からの転落を意味するようになりました。現代では主に「没落」「崩壊」という抽象的な意味で使われ、また「没落の原因」を指すこともあります。