Meaning
1名詞
（人を行動に駆り立てる）動機、誘因、刺激
Structure
word structure
1
in
中に、内側に
2
cent
歌う
3
ive
～する性質の、～に関する
Usage
The company offers a cash bonus as an incentive for employees to meet their targets.
その会社は、従業員が目標を達成するための動機付けとして現金ボーナスを提供している。
Tax incentives are often used to encourage investment in renewable energy.
税制上の優遇措置は、再生可能エネルギーへの投資を促すためによく使われる。
There is little incentive for people to save money when interest rates are so low.
金利がこれほど低いと、人々がお金を貯める動機はほとんどない。
Etymology
ラテン語の incentivus（「歌を歌う」の意）に由来し、さらに動詞 canere（歌う）から派生した。中世ラテン語で incentivum は「拍子を取るもの、刺激」を意味し、英語には15世紀に「刺激、誘因」の意味で取り入れられた。
Analysis
元々は「歌を歌う」という意味から、音楽の拍子を取るという概念を経て、「人を行動に駆り立てるもの」という現代の意味に発展した。接頭辞 in-（中に）と語根 cent（歌う）の組み合わせは、文字通りには「内側で歌う」という意味だが、そこから「心を動かす」という比喩的な意味が生まれた。