over-the-counter
UKˌəʊvə ðə ˈkaʊntəUSˌoʊvər ðə ˈkaʊntər
Meaning
1adj.
（药物）非处方的；可直接购买的
2adj.
（金融交易）场外的；柜台直接交易的
Structure
word structure
1
over
在...之上
2
the
定冠词
3
counter
柜台
Usage
You can buy over-the-counter pain relievers at any pharmacy.
你可以在任何药店买到非处方止痛药。
The stocks were traded over-the-counter, not on the major exchanges.
这些股票是场外交易的，未通过主要交易所。
Some herbal supplements are sold over-the-counter as health aids.
一些草本补充剂作为保健用品直接柜台销售。
Etymology
该短语字面意为“在柜台上方”，最初描述绕过正式渠道的直接交易（如金融或药品）。在金融领域，指不通过交易所的私下交易；在医药领域，引申为无需处方、可直接从柜台购买的药物。两重含义均体现“跳过中间环节”的核心逻辑。
Analysis
Structure
over-the-counter=over在...之上+the定冠词+counter柜台
• over：古英语 ofer，表示“在...之上”或“超越”，此处引申为“绕过常规流程”。
• the：定冠词，限定具体对象。
• counter：源自拉丁语 computare（计算），经古法语 comptoir 演变为“柜台”，指交易或服务的直接场所。
词源溯源： 该短语字面意为“在柜台上方”，最初描述绕过正式渠道的直接交易（如金融或药品）。在金融领域，指不通过交易所的私下交易；在医药领域，引申为无需处方、可直接从柜台购买的药物。两重含义均体现“跳过中间环节”的核心逻辑。