paper-thin
UK/ˌpeɪpəˈθɪn/US/ˌpeɪpərˈθɪn/
Meaning
1形容詞
紙のように薄い、極めて薄い
Structure
word structure
+
2
thin
薄い
Usage
The walls in this old apartment are paper-thin, so you can hear everything from the next room.
この古いアパートの壁は紙のように薄いので、隣の部屋の音が全部聞こえます。
She cut the vegetables into paper-thin slices for the salad.
彼女はサラダ用に野菜を紙のように薄いスライスに切った。
The company's profit margin is paper-thin, leaving little room for error.
その会社の利益率は極めて薄く、ミスが許される余地はほとんどない。
Etymology
paper-thin は、英語の名詞 paper（紙）と形容詞 thin（薄い）を組み合わせた複合形容詞です。paper は古フランス語 papier を経てラテン語 papyrus（パピルス）に由来し、thin は古英語 þynne にさかのぼります。この複合語は、紙の厚さを比喩的に用いて「極めて薄い」ことを表すために作られました。
Analysis
紙が非常に薄い素材であるという認識に基づき、物理的な厚みがほとんどないものや、比喩的に脆い・かろうじて成立している状態を表すようになりました。現代では、物体の厚さだけでなく、僅差の勝利やかろうじて保たれている状態などにも比喩的に用いられます。
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