prehistoric
UK/ˌpriːhɪˈstɒrɪk/US/ˌpriːhɪˈstɔːrɪk/
Meaning
1形容詞
有史以前の、先史時代の
Structure
word structure
1
pre
前の、以前の
2
historic
歴史の、歴史的な
Usage
The cave contains prehistoric paintings of animals.
その洞窟には先史時代の動物の絵が描かれている。
Prehistoric humans used stone tools for hunting.
先史時代の人類は狩猟に石器を使っていた。
The museum has a large collection of prehistoric fossils.
その博物館には先史時代の化石が大量に収蔵されている。
Etymology
prehistoricは、接頭辞pre-（前に）と形容詞historic（歴史の）からなる語で、19世紀半ばにフランス語のpréhistoriqueを基に英語で形成されたと考えられる。historicはギリシャ語のhistoria（歴史）に遡り、もともとは「調査、物語」を意味した。
Analysis
prehistoricは「歴史が始まる前の」という意味で、文字が発明され記録が残る以前の時代を指す。この語は、考古学や地質学の発展とともに広まり、現代では「非常に古い、時代遅れの」という比喩的な用法も見られるが、中心的な意味は先史時代に関するものである。
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