Meaning
1形容詞
愛しい、大切な（人に対して）
2形容詞
高価な、値段が高い
3名詞
愛しい人、かわいい人（呼びかけにも用いる）
Usage
She is a dear friend of mine.
彼女は私の大切な友人です。
The vegetables are very dear this week.
今週は野菜がとても高い。
Don't worry, my dear.
心配しないで、あなた。
Etymology
古英語のdēore（愛しい、高価な）に由来し、ゲルマン祖語のdeurjaz（貴重な、高価な）に遡る。中英語期にdeereを経て現代のdearとなった。
Analysis
元々は「貴重な、高価な」という意味を持ち、そこから「大切な、愛しい」という感情的な意味が派生した。現代では、手紙の書き出し（Dear Sirなど）や親しい人への呼びかけにも使われ、幅広い文脈で用いられる。