Meaning
1形容詞
一流の、最高級の、非常に優れた
Structure
word structure
1
first
最初の、第一の
2
rate
等級、評価
Usage
She is a first-rate surgeon with years of experience.
彼女は長年の経験を持つ一流の外科医です。
The hotel offers first-rate service to all its guests.
そのホテルはすべての宿泊客に最高級のサービスを提供しています。
His performance in the exam was first-rate.
彼の試験での成績は非常に優れていた。
Etymology
「first-rate」は、17世紀にイギリス海軍で使われた等級制度に由来します。当時、軍艦は大きさや火力によって「first rate」から「sixth rate」までの等級に分類され、「first rate」は最大かつ最強の艦を指しました。この表現が転じて、一般的に「最高の」「一流の」という意味で使われるようになりました。
Analysis
「first」は「最初の」という意味で、「rate」は「等級」を意味します。海軍の等級制度では「first rate」が最上級だったため、この複合語は「最高級の」という肯定的な評価を表すようになりました。現代では、物事の質や能力が非常に優れていることを示す形容詞として、幅広い文脈で使用されます。