lest
UKlɛstUSlɛst
Meaning
1conj.
以免，唯恐（用于引出可能发生的负面结果）
Structure
word structure
1
les
古英语“避免”
2
t
古英语后缀
Usage
She spoke quietly lest she wake the baby.
她轻声说话，以免吵醒婴儿。
He double-checked the figures lest there be any mistakes.
他反复核对数据，唯恐出错。
They hid the evidence lest the authorities find it.
他们藏起证据，以防当局发现。
Etymology
Lest 的演变如同一道古老的语法防线。它源自盎格鲁-撒克逊人用于警示危险的短语 þȳ lǣs þe（“以防”），其中 lǣs 逐渐缩合为 les，最终与后缀 -t 结合形成现代连词。其核心逻辑始终围绕“预防负面结果”，从物理防御（古英语）延伸至抽象语境（现代英语）。
Analysis
Structure
lest=les古英语“避免”+t古英语后缀
• les：源自古英语 lǣs（“更少”或“避免”），与现代英语 less 同源，表达“减少可能性”的语义。
• t：古英语语法中的连接后缀，无独立含义，用于构成连词形式。
词源溯源： Lest 的演变如同一道古老的语法防线。它源自盎格鲁-撒克逊人用于警示危险的短语 þȳ lǣs þe（“以防”），其中 lǣs 逐渐缩合为 les，最终与后缀 -t 结合形成现代连词。其核心逻辑始终围绕“预防负面结果”，从物理防御（古英语）延伸至抽象语境（现代英语）。