litmus
UK/ˈlɪtməs/US/ˈlɪtməs/
Meaning
1名詞
リトマス（試験紙の色素となる染料）
2名詞
リトマス試験紙（酸性・アルカリ性の判定に使う）
3名詞
試金石、判断の基準となるもの
Usage
The litmus test for a good teacher is whether students enjoy the class.
良い教師かどうかの試金石は、生徒が授業を楽しめるかどうかだ。
Dip the litmus paper into the solution to check if it is acidic.
その溶液が酸性かどうかを調べるために、リトマス試験紙を浸してください。
This election will be a litmus test for the new policy.
今回の選挙は、新しい政策の試金石となるだろう。
Etymology
中英語の litmus に由来し、さらに古ノルド語の litmose（染料用の苔）から来ています。lit は「色」、mose は「苔」を意味し、もともとは特定の苔から作られる染料を指していました。
Analysis
元々は染料としての意味でしたが、この染料が酸やアルカリに反応して色が変わる性質を利用して、化学の分野で試験紙として使われるようになりました。そこから転じて、物事の良否や傾向を判断するための基準という比喩的な意味も生まれました。