opalescent
UK/ˌəʊpəˈlesnt/US/ˌoʊpəˈlesnt/
Meaning
1形容詞
乳白光を放つ、玉虫色に輝く
Structure
word structure
1
opal
オパール（宝石）
2
escent
～になりつつある、～の性質を持つ
Usage
The opalescent glass vase shimmered with hues of blue and pink.
乳白光を放つガラスの花瓶は、青やピンクの色合いにきらめいていた。
Her opalescent skin seemed to glow in the soft moonlight.
彼女の玉虫色の肌は、柔らかな月明かりの中で輝いているように見えた。
The opalescent clouds at sunset painted the sky with delicate colors.
夕焼けの乳白光を帯びた雲が、空を繊細な色彩で彩った。
Etymology
「オパール」を意味する opal に、ラテン語由来の接尾辞 -escent（～の性質を持つ、～になりつつある）が付いてできた語。オパールは光の干渉で独特の乳白色や虹色に輝く宝石で、その外観を形容するために19世紀頃に英語で作られた形容詞である。
Analysis
opal はラテン語 opalus を経てギリシャ語 opallios に遡り、もともとは「宝石」を意味した。接尾辞 -escent は「～の傾向がある」「～の状態になりつつある」という意味を加える。したがって opalescent は「オパールのような光沢を持つ」という意味で、特に乳白色に虹色の光が揺らめく様子を表す。この語は19世紀に科学や文学で使われ始め、現在では鉱物や液体、布地などの質感を描写するのに用いられる。