teeter
UK/ˈtiːtə/US/ˈtiːtər/
Meaning
1自動詞
ぐらつく、よろめく、不安定に揺れる
2自動詞
（比喩的に）危機的な状態で揺れ動く、瀬戸際にある
Usage
The ladder teetered for a moment before falling to the ground.
はしごは一瞬ぐらついてから地面に倒れた。
The company is teetering on the brink of bankruptcy.
その会社は倒産の瀬戸際で揺れ動いている。
She teetered along the narrow wall, trying to keep her balance.
彼女は狭い壁の上を、バランスを保とうとしながらよろめきながら進んだ。
Etymology
中英語のtiteren（揺れる、ぐらつく）に由来し、さらに古ノルド語のtitla（揺れる）やtitra（震える）と関連があるとされる。英語では15世紀頃から使われ始めた。
Analysis
元々は物理的に揺れる・ぐらつく動作を表していたが、比喩的に「危機的な状況で不安定に揺れ動く」という意味にも拡張された。現代では、物事が安定せず、どちらかに倒れそうな状態を表すのに使われる。