weak-kneed
Meaning
优柔寡断的；缺乏决断力的；怯懦的
Structure
Usage
The weak-kneed government failed to take decisive action during the crisis.
优柔寡断的政府在危机期间未能采取果断行动。
Don't be so weak-kneed; stand up for what you believe in.
不要如此怯懦；要为你所信仰的事情挺身而出。
His weak-kneed response to the criticism disappointed his supporters.
他对批评的软弱回应让他的支持者感到失望。
Etymology
该词为复合形容词，字面意为“膝盖虚弱的”。其逻辑源于一种生动的身体隐喻：当人感到恐惧或缺乏勇气时，膝盖常会因虚弱而颤抖。这种物理上的无力感被巧妙地引申至精神和意志层面，用以形容一个人在面临压力或需要决断时，表现出优柔寡断、怯懦退缩的性格特征。词义由“膝盖发软”这一具体现象，自然演化为形容“缺乏坚定信念或勇气”的抽象品质。
Analysis
• weak：源自中古英语 weyk，最终源自古诺尔斯语 veikr，意为“柔软的，虚弱的”。
• knee：源自中古英语 kne，源自古英语 cnēow，意为“膝盖”，指身体的关节部位。
• -ed：形容词后缀，源自古英语 -ed, -od，用于名词后构成形容词，表示“具有...特征的”。
词源溯源：该词为复合形容词，字面意为“膝盖虚弱的”。其逻辑源于一种生动的身体隐喻：当人感到恐惧或缺乏勇气时，膝盖常会因虚弱而颤抖。这种物理上的无力感被巧妙地引申至精神和意志层面，用以形容一个人在面临压力或需要决断时，表现出优柔寡断、怯懦退缩的性格特征。词义由“膝盖发软”这一具体现象，自然演化为形容“缺乏坚定信念或勇气”的抽象品质。