atom

UK/ˈætəm/US/ˈætəm/

Meaning

1名詞

原子。化学反応における最小の粒子で、陽子・中性子・電子から構成される。

2名詞

（比喩的に）微小なもの、わずかな量。

A water molecule consists of two hydrogen atoms and one oxygen atom.
水分子は2つの水素原子と1つの酸素原子から構成される。

There is not an atom of truth in his story.
彼の話には一片の真実もない。

Scientists have developed new techniques to manipulate individual atoms.
科学者たちは個々の原子を操作する新しい技術を開発した。

古代ギリシャ語の「atomos」（分割できない）に由来し、ラテン語の「atomus」を経て、17世紀に英語に入った。当時は「分割できない最小の粒子」という哲学的概念を指していた。

元々は哲学的な概念で、物質を分割していったときにそれ以上分割できない最小の単位を意味した。19世紀に科学が発展し、化学元素の最小単位としての「原子」という現代的な意味が確立した。比喩的に「極めて小さいもの」という意味も生まれた。