caterpillar
UKˈkætəpɪləUSˈkætərpɪlər
Meaning
1n.
毛毛虫（蝴蝶或蛾的幼虫）
2n.
（机械）履带式拖拉机
Structure
word structure
1
cater
猫
2
pillar
毛茸茸的
Usage
The caterpillar slowly inched along the leaf.
毛毛虫在树叶上缓缓蠕动。
Caterpillars metamorphose into butterflies.
毛毛虫会蜕变成蝴蝶。
The construction site used a caterpillar to move heavy debris.
工地用履带拖拉机搬运重型残骸。
Etymology
14世纪英语从古法语 chatepelose（字面“毛茸茸的猫”）借入，生动描绘毛毛虫拱背爬行的姿态与绒毛外观。16世纪后拼写演变为 caterpillar，既保留动物学含义，又因履带机械的蠕动特性衍生出工程术语。
Analysis
Structure
caterpillar=cater猫+pillar毛茸茸的
• cater：源自中古英语 catir（猫），可能因毛毛虫拱背动作类似猫弓背。
• pillar：源自中古法语 pelose（多毛的），演变为英语 pillar（毛茸茸的），形容幼虫体表绒毛。
词源溯源： 14世纪英语从古法语 chatepelose（字面“毛茸茸的猫”）借入，生动描绘毛毛虫拱背爬行的姿态与绒毛外观。16世纪后拼写演变为 caterpillar，既保留动物学含义，又因履带机械的蠕动特性衍生出工程术语。