germ
UK/dʒɜːm/US/dʒɜːrm/
Meaning
1名詞
病原菌、細菌
2名詞
胚芽、芽
3名詞
（比喩的に）物事の始まり、根源
Usage
Wash your hands to prevent the spread of germs.
細菌の拡散を防ぐために手を洗いなさい。
Wheat germ is rich in vitamins.
小麦胚芽はビタミンが豊富です。
The idea was the germ of a successful business.
そのアイデアは成功するビジネスの芽となった。
Etymology
ラテン語のgermen（芽、胚、若枝）に由来し、フランス語のgermeを経て中英語に取り入れられた。元々は植物の芽や胚を指す言葉だった。
Analysis
当初は植物の芽や胚を意味していたが、17世紀頃から微生物学の発展に伴い、病気を引き起こす微生物（病原菌）を指すようになった。また、比喩的に「物事の始まり」という意味も派生した。