Meaning
1名詞
言及、参照、引用
2名詞
参考（資料）、参考文献
3名詞
照会先、推薦状
Structure
word structure
1
refer
言及する、参照する
2
ence
行為・状態・結果を表す名詞化
Usage
The report includes a reference to the new policy.
その報告書には新しい方針への言及が含まれている。
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She asked her professor to write a reference for her.
彼女は教授に推薦状を書いてもらうよう頼んだ。
Etymology
中英語期にフランス語の reference として借用され、さらに遡るとラテン語の referre（戻す、報告する）に由来します。referre は re-（戻る）と ferre（運ぶ）から成り、元々は「持ち帰る」という意味でした。
Analysis
元々は「報告する」「関係づける」という動詞 refer から派生した名詞で、「言及すること」や「照合すること」を意味しました。後に「参考資料」や「推薦状」など、具体的な対象を指す意味へと拡張しました。現代では、学術的な引用から就職活動の推薦状まで、幅広い文脈で使われます。