defame
UKdɪˈfeɪmUSdɪˈfeɪm
Meaning
1vt.
诽谤，中伤，破坏…的名誉
Usage
He was accused of trying to defame his opponent during the election.
他被指控在选举期间试图诽谤他的对手。
Spreading false information online to defame someone can have serious legal consequences.
在网上散布虚假信息以诽谤他人可能会产生严重的法律后果。
The article was a clear attempt to defame the character of an honest public servant.
这篇文章明显是在试图诋毁一位诚实公务员的人格。
Etymology
defame 的故事始于古罗马的法庭与市集。词根 de 如同一只向下按压的手，试图将某事“拉低”或“贬损”；而 fame 则代表着一个人赖以生存的“名声”与“公众评价”。最初在拉丁语中，dēfāmāre 便意指“散布谣言以损害他人声誉”。这一概念穿过中世纪的法语（diffamer），最终进入英语，其核心逻辑始终未变：通过不实之言（de-）来攻击他人的名誉（fame）。它精准地描绘了用语言将一个人从声誉的高处“拉下来”的行为，从而演变为现代法律与日常语境中的“诽谤”。