Meaning
1他動詞
（地域・建物などを）徹底的に破壊する、壊滅させる
2他動詞
（人を）深く打ちのめす、ひどく動揺させる
Structure
word structure
1
de
完全に、下へ
2
vast
空にする、荒廃させる
3
ate
動詞を作る
Usage
The earthquake devastated the entire coastal town.
その地震は沿岸の町全体を壊滅させた。
She was devastated by the news of her father's death.
彼女は父の死の知らせに深く打ちのめされた。
The war devastated the country's economy.
その戦争はその国の経済を壊滅させた。
Etymology
ラテン語のvastare（荒廃させる）に、強調の接頭辞de-が付いたdevestareを経て、後期ラテン語のdevastare（徹底的に荒廃させる）となり、フランス語を経由して英語に入った。
Analysis
元々は「完全に荒廃させる」という物理的な破壊を意味していたが、比喩的に人の感情を「打ちのめす」という意味にも広がった。現代では、自然災害による破壊と、精神的打撃の両方で使われる。